Verpleegkundige René Caisse leerde over een kruidenremedie die door de Ojibwa-stam werd gebruikt terwijl zij werkte in een kliniek in Haileybury, Canada. Caisse bereidde de oorspronkelijke kruidenformule als thee voor haar patiënten en gaf deze de naam Essiac®.
Naarmate het nieuws over Essiac®-kruidenthee zich verspreidde, bleef verpleegkundige Caisse Essiac® met groot succes toepassen. De stad Bracebridge in Ontario stelde haar een hotel ter beschikking dat zij kon gebruiken als kliniek om haar patiënten te behandelen. Ze diende de formule gratis toe en accepteerde alleen donaties ter ondersteuning van haar werk. Ter ere van haar nalatenschap werd in Bracebridge, Ontario, een standbeeld van verpleegkundige Caisse opgericht.
In 1977 droeg René Caisse haar formule en historische documentatie over aan een bedrijf dat beloofde onderzoek te doen naar haar formule. In augustus 1978 ontving René Caisse een onderscheiding van Frank Miller, de minister van Volksgezondheid van Ontario van 1974 tot 1977. Verpleegkundige Caisse overleed in december 1978 op 90-jarige leeftijd. Haar nalatenschap leeft voort.
